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Em mais um artigo da série A Internet não é tão segura assim, hoje vamos ver porque pode não ser uma boa idéia depender de webmail.

A Cobertura do Sétimo Fórum Internacional Software Livre (e também o BR-Linux) divulgou:

"Não confiem seu email para uma companhia dos EUA", alertou Richard Stallman em evento durante o Fisl 7.0. O hacker relatou o caso de seu colega, um advogado estadunidense, que teve seu email e contatos cancelados a pedido do governo George W. Bush. Os serviços eram prestados por uma companhia privada dos EUA. Stallman afirmou que não usa desses serviços de armazenamento de dados e os mantém apenas em bancos de dados pessoais.

Por que usar Webmail?

O webmail traz como principal vantagem a facilidade de acesso às suas mensagens. Com um webmail (serviço de e-mail através da Internet), você pode acessar as mensagens recebidas a partir de qualquer lugar. Também pode facilmente enviar mensagens. É parte da idéia de você ter seu ambiente de trabalho na Internet.

E se der problema no seu HD, você não perde suas mensagens e seus contatos.

E qual o problema?

Stallman fala de Webmail porque foi o que ele lembrou na hora (tinha a ver com o exemplo que ele citava), mas o problema não se resume a isso, mas envolve sim a idéia de ter seu ambiente de trabalho na web.

O que você tem que perceber é: quando você usa um programa de e-mail, as mensagens ficam no seu computador. Se você perder conexão com a Internet ou até mesmo se um homem-bomba explodir a sede da empresa de onde você tem o e-mail, mesmo assim você tem acesso a todas as suas mensagens enviadas ou recebidas.

A partir do momento em que você coloca suas coisas na web, você deixa de ter controle sobre seus arquivos importantes. Se seu e-mail está em um site e você o acessa através da web, qualquer coisa que se coloque entre você e o seu servidor trará um dano agravado.

No exemplo que o Stallman cita, uma decisão arbitrária de um líder político sem bom-senso terminou privando alguém do seu servidor de e-mail. Se o amigo do Stallman usasse um programa de e-mail em seu próprio computador, tudo o que ele perderia era o "endereço". Teria que arrumar outro serviço de e-mail, mas todas as suas mensagens e todos os seus contatos estariam salvos em lugar seguro.

Mas ele não usava um programa de e-mail e sim um serviço de e-mail acessado pelo site (o que chamamos de webmail). Neste caso, bem, ele perdeu toda sua lista de contatos e todas as mensagens que tinha.

E o que mais pode acontecer a um servidor de e-mail? Ele pode:

• ser invadido e ficar fora do ar em momentos em que você precisaria de uma informação importante que está no seu e-mail;
• descontinuar o serviço (a empresa pode falir em alguns casos);
• decidir espionar e-mail de hora pra outra;
• abrir sigilo de todas as suas mensagens para alguém com um mandato judicial.

Assim, a partir do momento em que você usa um programa de e-mail e não deixa mais mensagens no servidor, você está livre dessas coisas. Pelo menos o dano será mínimo caso alguma catástrofe aconteça.

Adicionalmente, você pode fazer de vez as pazes com o limite da sua caixa de mensagem, pois programando para que, a cada vez que o programa pega os e-mails, eles deixam de existir no servidor, libera seu espaço no e-mail para novas mensagens vindouras.

E se usar uma opção como o Thunderbird, você ainda ganha um excelente filtro anti-SPAM e a possibilidade de instalar diversos outros recursos.

Solução Intermediária

A idéia de colocar tudo na Internet para ser acessível de qualquer lugar é muito interessante, mas você tem que se preocupar com o que faz. Não se pode confiar em todas as empresas, em todas as situações.

Como vimos, há vantagens em se usar webmail e vantagens em usar programa de e-mail. Como balancear isso?

Uma boa saída é adotar um serviço de e-mail que ofereça tanto comunicação com um programa cliente de e-mail como também acesso pelo site. Assim, você pode acessar de outro computador e-mails que esteja esperando receber com urgência, mas ao chegar em casa, transfere tudo para o programa de e-mail que você usa. Esta é a estratégia que tenho usado, e tem funcionado muito bem.

Ah, mas usar Outlook não vale: é um dos programas da Microsoft de piores históricos quanto a falhas de segurança. Ao invés dele, por que não tentar o Mozilla Thunderbird?

Não se esqueça também de fazer cópias de segurança periodicamente. Faça para CDs, que estão muito baratos hoje em dia.

E evite perder o controle dos seus arquivos, pois cada vez mais nossas vidas dependem de computadores. Se esses computadores de que nossa vida depende são os nossos, tanto melhor.